北自秦岭和黄河以南，东起山东、福建，西至云南东北部和四川东部，南至广东和广西北部。生于海拔400-1804米的林中，属阳性树种，生长迅速，喜生于酸性、疏松肥沃、土层较深厚的土壤中。朝鲜和日本也有。

播种繁殖。花冠为高脚蝶状花冠。

野茉莉(原变种)，灌木或小乔木，高4-8米，少数高达10米，树皮暗褐色或灰褐色，平滑;嫩枝稍

扁，开始时被淡黄色星状柔毛，以后脱落变为无毛，暗紫色，圆柱形。叶互生，纸质或近革质，椭圆形或长圆状椭圆形至卵状椭圆形，长4-10厘米，宽2-5(-6)厘米，顶端急尖或钝渐尖，常稍弯，基部楔形或宽楔形，边近全缘或仅于上半部具疏离锯齿，上面除叶脉疏被星状毛外，其余无毛而稍粗糙，下面除主脉和侧脉汇合处有白色长髯毛外无毛，侧脉每边5-7条，第三级小脉网状，较密，两面均明显隆起;叶柄长5-10毫米，上面有凹槽，疏被星状短柔毛。总状花序顶生，有花5-8朵，长5-8厘米;有时下部的花生于叶腋;花序梗无毛;花白色，长2-2.8(-3)厘米，花梗纤细，开花时下垂， 长2.5-3.5厘米，无毛;小苞片线形或线状披针形，长4-5毫米，无毛，易脱落;花萼漏斗状，膜质，高4-5毫米，宽3-5毫米，无毛，萼齿短而不规则;花冠裂片卵形、倒卵形或椭圆形，长1.6-2.5毫米，宽5-7(-9)毫米，两面均被星状细柔毛，花蕾时作覆瓦状排列，花冠管长3-5毫米;花丝扁平，下部联合成管，上部分离，分离部分的下部被白色长柔毛，上部无毛，花药长圆形，边缘被星状毛，长约5毫米。果实卵形，长8-14毫米，直径8-10毫米，顶端具短尖头，外面密被灰色星状绒毛，有不规则皱纹;种子褐色，有深皱纹。花期4-7月，果期9-11月。

(变种)Styrax japonicus Sieb. et Zucc. var. calycothrix Gilg 该变种与原变种不同点在于花萼和花梗疏被星状柔毛。花期4-5月，果期9-12月。

产山东(崂山)和贵州(清镇)。生于海拔500-1000米的林中。

灌木或小乔木;小枝圆柱形，幼叶被褐色星状毛，后变无毛。叶膜质，卵状披针形，长9-17厘米，宽3-7.5厘米，先端镰状长渐尖，幼叶下面中脉和侧脉被稀疏褐色星状毛，后变无毛，侧脉6-11对，在叶背突起，网脉两面清晰;叶柄长2-3毫米。花单生或成对腋生;苞片披针形，比花萼长，边缘略具齿，下面被稀疏星状毛，上面被稀疏直立单毛;花白色，花梗长7-8毫米;花萼杯状，长3-4毫米，外面被黄色星状绒 毛，里面近边缘被稀疏直立单毛，萼齿5，三角形，通常较大或1-4个较大;花冠长11-12毫米，花冠管长1-1.5毫米，外面被星状毛，里面无毛，花冠裂片覆瓦状排列，卵状披针形，长约10毫米，宽约3毫米，外面被白色星状毛，里面近先端被单毛和簇毛;雄蕊10，比花冠短，花丝分离部分略弯曲，压扁，钻形，下部被白色星状硬毛，花药线形，比花丝长2-3倍，被稀疏星状毛;子房被大星状毛，3室，花柱纤细，无毛。果未见。

乔木或小乔木，高达12米;小枝圆柱形，灰褐色，幼枝被稀疏星状毛，后变无毛。叶膜质或薄纸质，长圆形或倒卵形或倒卵状长圆形，长4-11.5厘米，宽2-5.5厘米，先端短渐尖至急尖，具细尖头，基部楔形，稀阔楔形，全缘或上部具不明显疏离小锯齿，两面 脉上被稀疏星状毛，叶背脉腋具明显腋窝，被簇毛，侧脉5-6对;叶柄长5-8毫米，被稀疏星状毛。单花腋生或排列成短总状花序生于侧枝顶端，长达9厘米，被灰黄色星状绒毛;苞片线状披针形，早落;花白色，长2-2.5厘米，花梗长(1-)1.5-2.5厘米，被灰黄色绒毛;花萼杯状，长约6毫米，宽约5毫米，边缘平截，具不整齐的小齿，外面被淡黄色星状绒毛，萼缘近无毛， 里面无毛;花冠长约2厘米，管长约5毫米，裂片覆瓦状排列，长圆形或椭圆形或卵状长圆形，长约1.5厘米，宽6-8毫米，外面密被灰黄色星状毛，里面较疏;雄蕊10，内藏，花丝花离部分长约6毫米，下半部被毛，花药长6-7毫米，药室边缘被星状毛;子房倒卵形，被灰黄色星状毛，花柱与花冠等长，基部被毛。果倒卵形或椭圆形，长约1.5厘米，径约1厘米，外面被灰黄色绒毛，略具条纹，先端短尖，基部为宿萼所托;种子具纵棱和槽，棕褐色，外面具不规则疣状突起。

乔木，高约8米;小枝圆柱形，褐色，幼枝疏被星状毛或无毛。叶膜质至薄纸质，卵状椭圆形或卵状长圆形或卵状披针形，长6-13厘米，宽2.5-6厘米，先端极长渐尖，基部圆形或有时楔形，边缘自基部向上具胼胝质内弯小齿，两面沿中脉被稀疏星状毛，叶背脉腋具明显腋窝，被淡黄色簇毛;叶柄长5-10毫米，上面具槽，被稀疏星状毛。花单生叶腋或2-4朵排列在小枝顶端，后者长约4厘米;花白色，长约2厘米，花梗长8-12毫米，被淡黄色绒毛和金黄色大星状毛;花萼钟状，长4-6毫米，宽约5毫米，外面被黄色绒毛和金黄色大星状毛，里面无毛;边缘近平截，具不规则小萼齿，最长者达1毫米;花冠5深裂，花冠管长3-4毫米，裂片覆瓦状排列，倒卵形，长13-16毫米，外面被淡黄色星状毛，里面无毛;雄蕊10，花丝分离部分长约7毫米，压扁，下半部里面和边缘被白色星状毛，花药长4-5毫米，被稀疏星状毛或无毛;子房球形，被星状绒毛，花柱下半部被星状毛。果倒卵形，长约1.2厘米，径约8毫米，外面被灰色微绒毛;种子褐色，无毛，略具条纹。

乔木，高达10米;小枝灰黄色，起初被淡黄色糠粃状星状毛，后变无毛或近无毛，树皮起初灰黄色，后来外表剥落而成紫褐色。叶纸质或坚纸质，长圆形或卵状长圆形，长6-12厘米，宽2.5-5厘米，先端渐尖，基部阔楔形或近圆形，边缘具锐尖胼胝质细密锯齿，两面具极稀疏细小白色星状毛或近无毛，侧脉6-8对，弧形上升，中脉在叶面微凹或平，叶背明显突起;叶柄长3-5毫米，被星状毛，上面平或微凹。花单生叶腋或短总状花序生于枝顶，长4-5厘米，被淡黄色星状绒毛;花蕾密被白色微硬毛;花白色，长1.2-1.4厘米，花梗长约5毫米，被淡黄色绒毛和稀疏灰白色大星状毛;花萼杯状，长宽各3-4毫米，外面被淡黄色绒毛和灰白色或略带棕色的大星状毛，里面近边缘被白色平伏柔毛，边缘平截，具不明显小齿;花冠5裂，管长约4毫米，裂片镊合状排列，长圆状披针形或披针形，长7-9毫米，宽3-4毫米，外面被淡黄色绒毛，里面无毛;雄蕊10，与花冠等长，花丝分离部分长约4毫米，压扁，密被白色星状绒毛，花药长3-4毫米，具稀疏星状毛;子房卵形，被淡黄色绒毛，花柱无毛，伸出。果长1.2-1.5厘米，卵形，径约8毫米，外面被黄色或淡黄色绒毛，种子褐色，无毛，具稀疏小疣体。

天然分布东京野茉莉主产越南东京湾，在中国主要分布于云南、贵州、广西、广东、湖南、福建和江西等地，分布的海拔范围为100~2000m。中国最早发现东京野茉莉成片分布的林分位于江西省吉水县，由于其具有喜光特性，较多地出现在次生阔叶林林缘。

本种与野茉莉Styrax japonicus Sieb. et Zucc. 都有较长的花梗，但本种的花萼和花梗密被星状绒毛可与其区别;这两种从北纬25°为界各自代表向南(大花野茉莉)和向北(野茉莉)分布的替代种。

东京野茉莉是一种材、油兼用的优良生物质能源树种。作为油料树种来经营，具有生殖生长期短、投资周期短的优良特性，造林后第二、三年就开始挂果投产，第四、五年即进入结实盛期，种子含油率高，既可食用，也是发展生物柴油的优良原料，并可制造高级香料

东京野茉莉生长迅速，成材期短，萌芽力强，且萌芽成材快，是制浆、造纸等短周期工业原料林的首选树种之一，也是木本基生物质能源的优良原材料。此外，东京野茉莉能与多种树种共生，对改善环境、重建良好人工生态系统具有重要作用。可见，东京野茉莉可在解决中国"三农"、能源、环境三大问题中发挥重要作用。

植物油中共有油酸、亚油酸、棕榈酸和花生酸4种脂肪酸，其中不饱和脂肪酸总含量达85.4%，并含有对人体有重要作用的矿质元素及维生素，具有较高的营养价值，同时可供药用，治疥疮。用东京野茉莉油制备生物柴油较其他野生木本油料更具优势，是一种前景广阔的生物柴油原料。东京野茉莉树脂称"安息香"，含有较多香脂酸，是一种贵重药材。

东京野茉莉树干通直，结构致密、材质松软，是一种优良的绿化树种。