硫的危害：硫是煤中主要有害元素，煤燃烧后排入大气中的二氧化硫(少量为三氧化硫)会产生酸雨，污染环境，破坏生态平衡。煤燃烧产生的二氧化硫还腐蚀锅炉系统的炉壁和管道，缩短锅炉系统的寿命。据测试，中国由燃煤排入大气中的二氧化硫约占全国二氧化硫排放总量的70%～80%。

煤在炼焦过程中约有80%的硫转入焦炭中，20%左右的硫进入煤气和焦油中。高硫焦炭炼制出的生铁具有热脆性，影响生铁的质量。

煤在氯化过程中部分硫转化为二氧化硫，大部分硫形成硫化氢和硫醇、硫醚以及硫茚等气态有机硫化合物。由高硫煤生成的煤气也需要脱硫以提高煤气质量。

煤在液化过程中绝大部分硫成硫化氢析出，少量硫酸钙被还原成硫化钙 (CaS)。

煤中硫的脱除主要采用物理、化学、生物3种脱硫法。物理脱硫主要依据黄铁矿密度为5. 0g/cm³，有机质一般小于1. 4g/cm³的差异，通过重力选煤加以脱除，但它只能脱除煤中无机硫。化学脱硫主要有碱(NaOH溶液)处理脱硫(包括碱溶液微波脱硫)、化学氧化 (用氧化剂) 脱硫、溶剂萃取 (四氯乙烯或己醇等)脱硫、热分解脱硫等方法，它可同时脱除煤中有机和无机硫。但在脱除有机硫过程会破坏煤的化学结构，降低结焦性。微生物(细菌)脱硫是通过生物化学降解作用来进行，因受脱硫菌种限制，和化学脱硫一样处于试验室研究阶段。煤在燃烧过程可通过向炉中喷入石灰石等固硫剂与SO₂化合成硫酸钙残留在灰渣中，其脱硫效率可达80%，并在排烟道通过碱性物质(石灰等) 吸收烟气中SO₂。 2100433B

煤中硫的赋存形态分为无机硫和有机硫2大类。还有微量以游离状态赋存的元素硫。煤中无机硫、有机硫和元素硫的总称为全硫。

无机硫是煤的矿物质中硫化物硫和硫酸盐硫的总称。硫化物硫指煤中以各种金属硫化物形态存在的硫。其中绝大部分是以黄铁矿硫(FeS₂)形式存在，少数为白铁矿硫(FeS₂)，两者分子式虽相同，但结晶形态不同。黄铁矿呈等轴晶系，含硫量53.45%，多呈结核状、透镜状、团块状和浸染状(星散状)等多种形态赋存在煤中。白铁矿呈斜方晶系，多呈放射状结核存在，它在显微镜下对光的反射性比黄铁矿; 有些高硫煤中还含砷黄铁矿(FeS₂·FeAs₂，是煤中砷的来源)和磁黄铁矿〔Fe_n-₁Sn(n≥8)，含硫量36.47%〕等其他含硫矿物。硫酸盐硫指煤的矿物质中以硫酸盐形态存在的硫。主要以硫酸钙(生石膏，CaSO₄·2H₂O)形态存在(风化煤中较多)，也有少数以硫酸亚铁(如绿矾，FeSO₄·7H₂O)形式存在，煤中硫酸盐硫一般只占总硫分的5%～10%左右，只有风、氧化煤中的硫酸盐硫的比例会有不同程度的增高。

煤中有机硫为与有机质结合的硫，它的组成结构复杂，有机硫中能溶于酚的组分叫树脂质硫，不溶于酚的叫腐植质硫。

煤中的有机硫、无机硫化物硫和元素硫统称可燃硫，硫酸盐硫为不可燃硫。煤热分解后残留在焦炭中的硫叫固定硫;热分解过程中析出的硫叫挥发硫。煤燃烧后残留在灰渣中的硫叫灰中硫，它多以硫酸钙、硫酸镁等形式存在。