悬铃木，在植物分类学上，悬铃木属被子植物门~~双子叶植物纲~~蔷薇亚纲~~山龙眼目~~悬铃木科~~悬铃木属。

悬铃木原产东南欧、印度及美洲。原产从欧洲中部巴尔干半岛到亚洲西部伊朗。也有植物学家认为其产地西到西班牙，东到喜玛拉雅山脉东麓。中国未发现原生悬铃木。

悬铃木，包括一球悬铃木(多见于美洲，也叫美洲悬铃木)、二球悬铃木(为一球悬铃木与三球悬铃木在英国杂交所得，也叫英国悬铃木)、三球悬铃木(也叫东方悬铃木、多球悬铃木、裂叶悬铃木、鸠摩罗什树、净土树)三种。

悬铃木在中国被误叫为"法桐"、"法国梧桐"。悬铃木与梧桐是二种不同的植物。

2005年起世界各地有人工引种栽培。

很多非专业人士及新闻媒体将悬铃木误称为梧桐，如南京梧桐树事件中南京市民及媒体所说的"梧桐"即为悬铃木。

人们习惯所说的"法国梧桐"只是悬铃木中的一种。原来，悬铃木一属有8种，原产北美洲。墨西哥、地中海和印度一带。引入我国栽植的有3种。悬铃木果序柄的果实，有的1个果球，有的2个果球，有的3个以上果球，因此名称就不同，分别叫做一球悬铃木、二球悬铃木和三球悬铃木，这是三个不同的种。

为什么悬铃木叫"法国梧桐"呢?原来，这种树木，初无名，叶子似梧桐，人们就叫它"法国梧桐"。当然不能人云亦云，就把它当作梧桐树，而"法国梧桐"也并非产在法国。17世纪，在英国的牛津，人们用美洲悬铃木和东方悬铃木作亲本，杂交成二球悬铃木，取名"伦敦大叶树"。因为是杂交，没有原产地。在欧洲广泛栽培后，法国人把它带到上海，栽在霞飞路(今淮海中路一带作为行道树)。

二球悬铃木的亲本三球悬铃木，又叫裂叶悬铃木、鸠摩罗什树。公元401年，印度高僧鸠摩罗什到中国传播佛教，携带这种树，种植于西安附近的户县古庙前，至今尚存树干得有4人才能合抱。这是我国最早引种的悬铃木了。可惜，这种三球悬铃木在西安也没推广，西安的行道树是从上海引种的二球悬铃木。

另一个亲本一球悬铃木，原产北美洲，上海、南京、北京、青岛等地已引种栽植，生长良好。

上海、南京、武汉、杭州、青岛、西安、郑州等城市大量用作行道树的是二球悬铃木。

正宗梧桐身很象白杨，很直(这也是用来做古筝琴身的原因之一)，叶片呈三角星状，树干一般不粗。秋天里，叶子变成淡黄色，很富诗意。果实是球状的实心果，直径约4-5毫米，有一层薄薄的壳，可生吃，也可炒来吃，非常香，时令季节时，北京农贸市场有卖，但浪费时间，当然比你们浙江的山核桃好些，有如石榴，石榴真是好看吃起来浪费时间。中国梧桐却不宜遮荫。

而悬铃木则树干粗大(也不是很粗，比梧桐粗)，叶片亦呈三角星状，只是大得多。果实非常小，不能吃。叶子在秋天变成褐黄色，肯定没有梧桐的叶子好看。树冠很大，且因叶子很大，几乎完全遮住了树冠上面的阳光，所以最是适合做人行道遮荫树。

泡桐属速生强阳性树种，喜温暖、喜肥、喜湿润而怕水淹，气温在38℃以上生长受抑制，绝对最低温度-20℃时受冻害，低洼积水地造林不易成活，春夏开芬芳的紫喇叭花。土壤微酸性至中性为宜，石灰性土壤生长不良。故种植泡桐树的土地呈碱性时不易存活。