序言古斯塔夫·艾克教授是中国明式家具研究的开拓者和奠基者,他会同杨耀教授对明式家具进行了长期的研究,并于1944年出版了世界上第一部有关明式家具专著--《中国花梨家具图考》。对后来的研究者、收藏家都具有权威性的启迪作用,而且成为鉴定和欣赏中国明式的重要的指导性专著。艾克教授1971年在夏威夷逝世(1896-1971)。为了纪念他,经过积极筹划,于1982年1月16日-2月14日在檀香山艺术学院举办"中国家具展",共展出101件中国明清时期的家具,其中艾克夫人-曾佑和教授也拿出7件明式黄花梨、紫檀家具精品参展,为此次展览会增加光彩。此外还有14位个人赞助者,将他们收藏的家具拿出来参展、观摩、研究。这101件明清硬木家具,包括黄花梨、紫檀、鸡翅木、红木、蔷薇木、花梨、柏木、榆木等类型的家具,但以硬木家具为主,时间跨越15世纪至19世纪末叶,其中精品纷呈。这些展品由美国著名收藏家安思远先生逐件作了解说。现由我的学生清华大学美术学院李晓玲硕士将其译出,分篇向广大读者作一介绍,可以使我们了解20世纪80年代以前流失到美国的我国明清硬木家具的情况,同时参阅安思远先生的解说,也是对明清家具欣赏的一次享受。陈增弼2005年9月1日

“十檀九空”这句话不知源于何时何处，意思是说，大凡紫檀木材基本都是空心的，出材率极低。与此相对应的是用料稍微大一些的紫檀家具的价格就会高得出奇。因为这个概念流传很广，几乎每个与紫檀有点儿“瓜葛”的人都知道有这么回事，久而久之，这似乎就成了判断紫檀的重要依据。“十檀九空”这句话是否可靠？从现在掌握的资料来看，未必正确。在紫檀使用的历史上，确实有一个时期，使用的紫檀圆材多数是空心的。清代宫中的紫檀家具大多数是以牛毛纹紫檀制作的，现在常见的牛毛纹紫檀也确实空洞较多，树身弯曲。但除了牛毛纹紫檀之外，紫檀还有其他品种呢。