现代世界海运航线网和众多港口形成于19世纪后半期，但最初的航海和筑港在公元前约1000年即已开始。当时地中海沿岸的腓尼基、迦太基、埃及、希腊、罗马等曾拥有相当大的海上船队。腓尼基曾在其商业中心建立了古代的海上碇泊区，采用砌石堤防护；迦太基有石头建造的海船码头。中国公元前306～前220年建成了碣石（秦皇岛附近）、转附（芝罘附近）、琅玡（青岛以南）等海港；会稽（今宁波）、泉州、番禺等海港则分别建于汉、唐以后。近代中国建港开展较迟，但后来发展较快，至20世纪80年代初已有 100多个大小港口，年吞吐量达2亿多吨。

海港主要承担海上运输和内陆运输的转载，货物和旅客的集散，可分为海岸港和河口港。海岸港位于海滨或海湾内,为海上运输服务,如中国大连港、美国纽约港。河口港位于河口段内，既为海运服务，又为河运服务,是海-河联运的枢纽，如中国上海港、荷兰鹿特丹港。海港按用途不同又可分为商港、军港、渔港、工业港和避风港等。用途不同，建港的要求也有所不同。如商港对水深和港内水域平稳的要求较高；军港要有良好的掩蔽和几个口门；渔港需要足够的水域和较好的天然掩护，港内水面较平稳，并尽量靠近渔场；工业港须靠近大型工矿企业；避风港应尽量利用具有天然掩护的水域。港口范围包括水域和陆域（图1）。港口水域供船舶航行、回转、锚泊和水上过驳等，要求具备适当的面积和水深，且水面稳静，水流平缓。水域包括进港航道、港口口门、港池、回旋池、泊池等。各部分的控制水深称为港口水深，是港口的重要标志之一，它表明港口条件和可接纳最大船舶的基本界限。港口各处水深根据使用要求、水工建筑物造价及维持费用分别考虑，不完全一致。有潮港进港航道的开挖量较大时，可考虑船舶乘潮入港。总之，港口水深应保证在设计低水位时，来港的最大船舶龙骨与港底有必要的安全距离。

海事结构外观是设计的重要一环，因为外观可能会对海港周围环境景观造成影响。由于结构外观影响到期后的设计方针，因此，设计初期就应对此加以考虑。2100433B