在电加热降粘技术的工艺设计中关键是确定加热深度和加热功率两个主要的参数。

加热深度根据井筒中生存流体的温度、粘度分布及流动特性等为基础确定。

加热功率的大小取决于所需的温度增值，要通过设计使得井筒内的生产流体具有低粘度和较好的流动性，同时考虑到节省材料和节约能源。

因此要根据油井的具体情况确定合理的加热深度和经济的加热功率。

其工作原理是三相交流电经过控制柜的调节，变成单相交流电，与抽油杆内部的电缆相连，通过空心抽油杆底部的终端器构成回路，在电缆线和杆体上形成集肤效应，使空心抽油杆发热，通过传热提高井筒生产流体的温度，降低粘度，改善其流动性。

井下自控温电缆的内部有两根相距约为10mm的平行导线，两导线间有一半导电的塑料层，为发热元件。电流由一根导线流经半导电塑料至另一根导线，半导电塑料因而发热。由半导电塑料有热胀冷缩的特性，从而改变其电阻，造成随温度不同半导电塑料通过电流大小就会发生变化，导致自动控制发热量。

热流体循环加热降粘技术应用地面泵组，将高于井筒生产流体温度的油或水等热流体，以一定的流量通过井下特殊管柱注入井筒中建立循环通道以伴热井筒生产流体，从而达到提高井筒生产流体的温度、降低粘度、改善其流动性目的的工艺技术。

开式热流体循环工艺是油井产出的流体或地面其他来源的流体经过加热后，以一定的流量通过油套管环形空间注入井筒中，加热井筒生产流体及油管、套管和地层，然后在泵下或泵上的某一深度上进入油管并与生产流体混合后一起采到地面。

闭式热流体循环工艺的热流体与从油层采出的流体不相混合，而且循环流体也不会对油层产生干扰。

地面热流体经地面立管、胶管、悬接器进入空心抽油杆，在其杆底部经掺水单流阀进入油管和空心抽油杆环形空间与泵抽出的流体混合在一起返到井口。

油层进入油管后，经特定的换向设备进入空心抽油杆流向地面，而热流体由杆与油管的环形空间进入井筒，然后由油套环形空间返回地面。