碱活性骨料(alkalinereactionaggregate)是指在一定条件下会与混凝土中的水泥、外加剂、掺合剂等中的碱物质发生化学反应，导致混凝土结构产生膨胀、开裂甚至破坏的骨料 。

碱硅酸反应是水泥中的碱与骨料中的活性氧化硅成分反应产生碱硅酸盐凝胶或称碱硅凝胶，碱硅凝胶固体体积大于反应前的体积，而且有强烈的吸水性，吸水后膨胀引起混凝土内部膨胀应力，而且碱硅凝胶吸水后进一步促进碱骨料反应的发展、使混凝土内部膨胀应力增大，导致混凝土开裂。发展严重的会使混凝土结构崩溃 。

碱骨料反应是指混凝土原材料(包括水泥、骨料、外加剂、混合料及拌和水等)中的碱性物质与活性成分发生化学反应，生成膨胀物质(或吸水膨胀物质)而引起混凝土产生内部自膨胀应力而开裂的现象。

一个受损害的工程是否由于碱骨料反应引起，还需鉴定骨料是否具有碱活性以及水泥的碱含量。将混凝土的骨料用机械方法和化学方法(一般是盐酸溶液处理)分离并鉴定其碱活性。根据普通混凝土用砂石标准的规定， 骨料碱活性的鉴定有 4种方法：岩相法、化学法、砂浆长度法及岩石柱法。

由于碱骨料发生反应的时间(一般在混凝土成型后 8～ 10 d)与产生破坏的时间(一般在混凝土成型数年后)不同，因此在判定混凝土是否发生碱骨料反应时，不可能完全按实际情况进行模拟。目前采用的主要方法是快速试验法。其做法是采用高碱拌合物或将试样浸入碱溶液以增加碱的浓度；将试样置于较高的温度环境或采用压蒸处理；将试样置于高压环境 ；将试样置于高湿度或水溶液中；将骨料破碎成粉末或砂粒状以提高其比表面积等。