管式气氛电阻炉在惰性气体的保护下做小型钢件的加热、热处理等。管式气氛电阻炉主要用于大专院校实验室、工矿企业化验室等。

控制气氛电阻炉(controlled atmosphere resistance furnace)是指人工控制炉内气体环境的电阻炉，又称可控气氛电阻炉。

炉内的气体环境叫气氛。气氛主要分自然气氛和控制气氛两类。自然气氛是指炉子工作过程中自然形成的气氛，主要由空气和炉料处理过程中产生的气体形成。金属在自然气氛中加热，其表面会氧化，钢还会脱碳。控制气氛是由人工从炉外送进某种特定成分的气体或其他物质形成的，在控制气氛中加热，其表面不但不会脱碳，面且根据需要还能渗磷、渗氮或同时渗入碳和氮(碳氮共渗)等，从而可提高零件的硬度、耐磨性、耐蚀性和疲劳强度，因此控制气氛现已得到广泛采用 。

控制气氛的种类很多。形成控制气氛的方法主要有：

①利用氢、氮、氨或氨等的高压瓶装气体。

②用氨分解装置分解氨，利用其生成的氢氮混合气体，或再经燃烧处理后所得的气体(主要是氮)。

③利用适量空气与碳氢化合物(天然气、丙烷、丁烷)或煤气等混合，在一定条件下反应生成的气体(其中空气比例小，反应中须从外部吸收热量的叫吸热式气体，空气比例大，反应中释放热量的叫放热式气体)。

④利用直接向炉内送入其他物质(天然气、丙烷、甲醇、乙醇、丙酮、异丙醇、醋酸乙酷、尿素或煤油等)使之受热分解而形成的气体。以上这些方法常混合使用，以得到所需成分的气氛。如吸热式气体用于“渗碳时常添加富化气—丙烷。使用工业氮时(瓶装氮、用制氮机或分子筛直接从空气中制取的氮等)，常同时向炉内滴注有机液体，形成所谓氮基气氛，等等。

主要用来保护金属免受氧化或脱碳的控制气氛，如氢、氢、氨分解气氛、放热式气氛等叫保护气氛。能对钢件表面进行化学热处理—渗碳、渗氮等的气氛分别叫做渗碳气氛、渗氮气氛等 。