该属在30年代整理出23个品种，日本从明治中期开始流行该属，近年传入我国。由于该属在自然和人工状态下，极易杂交，名称和数量十分混乱，如S.tectoram(绫樱)，有70个不同的学名和栽培名，该属记载的品种达200个，现在保守的讲有45种(包括早期自然杂交品种)。 2)形态特征:肉质草本，叶厚，常成莲座状，叶上常有丝状毛或毫毛;花聚伞式圆锥花序，红、白、黄等色。与莲花掌属相似并最为近似。

本属十分耐寒，对高温敏感，栽培中要注意空气流通，夏季易腐烂。土壤下层宜腐质土，上层宜沙土，微酸性。繁殖用走出枝条萌生的子株，叶插也十分容易，杂交极易获得种子。

夏季高温时和冬季寒冷时植株都处于休眠状态，主要生长期在较为凉爽的春、秋季节，生长期要求有充足的阳光，如果光照不足会导致株形松散，不紧凑，影响其观赏，而在光照充足处生长的植株，叶片肥厚饱满，株形紧凑，叶色靓丽。

紫牡丹，长生草属 景天科 ，比较耐寒的品种，蜡质的叶片，边缘有小绒毛。阳光充足时叶片紧紧包裹，并在冬春季节呈现暗红色。生长季节为春秋季，土完全干了再浇水。夏季保持空气流通，避免暴晒。冬季可耐短暂严寒，但最好置于室内，并且尽可能多给予日照。

多肉植物亦称多浆植物、肉质植物，在园艺上有时称多肉花卉，但以多 肉植物这个名称最为常用。 多肉植物是指植物营养器官的某一部分，如茎或叶或根（少数种类兼有两部分）具有发达的薄壁组织用以贮藏水分，在外形上显得肥厚多汁的一类植物。

多肉植物非常耐旱，有的可以一两个月不浇水，甚至有的可以好几个月不浇水。比如仙人掌，就是非常典型的耐旱多肉植物。

对多肉植物的定义，有广义和狭义两种解释。广义的多肉植物，是指所有具有肥厚肉质茎、叶或根的植物，包括了仙人掌科、番杏科的全部种类和其他50余科的部分种类，总数达万种以上。

狭义的多肉植物或多肉花卉，不包括仙人掌科植物，而将仙人掌科植物专称为仙人掌类植物或仙人掌类花卉，简称为仙人掌类或掌类，之所以要分开是由于它们之间在习性上、栽培繁殖上有区别。

它们大部分生长在干旱或一年中有一段时间干旱的地区，每年有很长的时间根部吸收不到水分，仅靠体内贮藏的水分维持生命。有时候人们喜欢把这类植物称为沙漠植物或沙生植物，这是不太确切的。多肉植物确实有许多生长在沙漠地区，但却不是都生长在沙漠，沙漠里也还生长着许多不是多肉植物的植物。