从贺兰山、六盘山、龙门山、川滇断裂带至横断山南北构造带将中国分为东、西两区，此带是中国大陆上浅源地震最密集的地带，即南北地震带，其东以北北东或近北东向地震带为主，地震相对较少;其西则以北西西或近北西地震带为主，地震甚为密集。有人曾指出北半球还有北美大陆、地中海、伊阿巴等三个类似的地震分区，反映北半球断裂分布的空间规律。

四是地壳破裂网格系统决定地震网格系统，后者则反映前者，中国大陆的活动地壳破裂网格系统的特征为:①既受不同时期老断裂的控制，又有其新生特点;②表现为北东向和北西向的近代破裂网格，但在南北构造带两侧破裂网格的两组剪切破裂发育程度及其所夹锐角指向不同;③不仅欧亚大陆上的地震活动反映有北东向、北西向的近代破裂网格，非洲、北美洲也都存在，说明是在全球规模的统一应力场作用形成的行星际剪切断裂网格。

地震是断裂活动的一种方式，因而地震的孕育与断裂的形成之间有紧密内在联系，除极端脆性岩石材料外，岩石破裂和地震发生常经历三个阶段:①岩石松弛或扩展阶段，与之相应的是孕震阶段;②岩石硬化阶段与之相应的是临震阶段;③岩石裂开阶段，相应的是发震阶段。从发震角度可将断层滑动分为稳定滑动(蠕滑)和黏滑两类，前者表现为断层蠕动，后者则往往伴生地震，两种滑动形式交替贯穿于断裂运动的全过程，形成明显的阶段性。断裂活动与地震活动的阶段性和周期性是两个共同的重要特征，断裂活动的阶段性、周期性与地震孕育、发生之间的对应关系，不但揭示了断裂与地震间的内在联系，而且可据此作出正确的地震预报。