主要分布于北半球温带地区。

可放置于园林当摆饰品:盆栽观赏或地被植物或地被植物。

花两性或单性，5基数，稀4至多数，辐射对称或稀左右对称，通常仅有1轮与花瓣对生的雄蕊，稀再有与萼片对生的退化雄蕊;花瓣通常合生，稀分离，子房上位至下位，1室;胚珠多数至1枚，基生胎座、中轴胎座或特立中央胎座;种子多数至1枚。

报春花目植物为乔木、灌木或草本。单叶，通常互生，无托叶。花的主要部分为5数，少有为4~8数，5枚花瓣愈合成辐射对称花冠。子房上位，5个心皮愈合成1室。胚珠多或少数。Theophrastaceae科4属60~110种，分布于美洲热带及夏威夷。乔木或灌木，叶片簇生枝顶。花大美观，有一轮花瓣状退化雄蕊与5个雄蕊及花瓣裂片互生。果为肉质核果或浆果，种子粒大，黄色或橙红色。紫金牛科32属1，000种，广布于全球热带或亚热带。常绿乔木或灌木，叶通常革质具腺点，叶和茎上有树脂道。花萼及花冠4~6裂，无退化雄蕊。果为肉质浆果或核果。种子小，色深。报春花科28属约800种，多属报春花属。全部为草本，基部叶片莲座状，茎生叶对生或轮生。花通常着生于无叶花葶上，花萼宿存。果为顶裂5瓣蒴果，种子多角形。

报春花属植物分布广泛、种类繁多、栽培历史悠久，近年来已成为中国早春的重要盆花及花坛用花。中国的报春花主要产于西南地区，如云南、四川、西藏，在湖北、陕西、贵州等省也有分布。报春花为多年生草本植物，作为花卉，常作二年生栽培。目前常见的报春花、四季报春、藏报春、欧洲报春及多花报春均为二年生。它们的叶全部基生，呈莲座状。开花时，花葶从叶丛中抽出，有的一葶一花，有的在花葶上形成伞形花序。花冠漏斗形或高脚碟状，5裂，雄蕊5个，贴生于花冠筒上或花冠喉部。蒴果球形或圆柱形，具多而细小的种子。

作为观赏花卉，常见的报春花有以下几种：报春花又名小种樱草、七重楼。叶片长卵形或圆形，叶缘有齿，叶柄长5厘米左右。花葶高20至30厘米，花冠高脚碟状。伞形花序，通常着花3至7层，故名七重楼。每层着花5朵左右，常见的花色有粉红、大红、紫色、偶见白色。四季报春又名四季樱草、鄂报春。叶椭圆形，叶面光滑，叶缘具浅裂。花葶高20厘米左右，顶生数朵小花，花色多种，常见的有红、橙、紫、蓝、白等色，在适宜的环境下可四季开花。藏报春又名大种樱草、中国樱草。叶椭圆形，边缘有羽状裂，叶柄长于叶片，叶背红色。花葶高20至30厘米，具1至3层花，常见的花色有深红、橙红、白色等。 欧洲报春原产欧洲，叶片长椭圆形，叶面皱褶不平。花葶长5至10厘米，端生一花，花色甚多，常见的有红、黄、粉、橙、蓝、白等。花心常具黄色花斑，花瓣顶端有一浅裂。耐寒性强，在欧洲可露地越冬，为早春花坛花卉。在中国主要用于盆栽，近年十分流行。多花报春是欧洲报春与其他报春花的杂交种，叶形、花姿与欧洲报春十分相似，最大的区别是一个花葶可着花几朵，花葶粗壮，高一般在10至20厘米之间。欧洲报春与多花报春都来自欧洲，通过当地园艺工作者的努力，已培育出了许多品种，花大、色艳、品种繁多，目前已在中国的花卉市场上占据了重要位置。

种类四季报春花(P.obconica)，株高约30厘米。叶长圆形至卵圆形，长约10厘米，叶缘有浅波状齿；花葶多数，伞形花序，花漏斗形，花径约2.5厘米，萼筒倒圆形。有几个变种，大花四季报春(var.grangdiflora)花大，花色丰富。巨花四季报春(var.gigantea)，花比前一个变种还大，植株低矮，花色丰富。报春花(P.malacoides)，株高约45厘米。叶卵圆形，基部心脏形，边缘有锯齿，叶片长6～10厘米，叶背有白粉，叶柄较长；花径约1.3厘米，伞形花序，多轮重出，3～10轮，萼片阔钟形，萼片外被白粉。西洋樱草(P.acaulis)，植株低矮，不超过10厘米，叶片基生，宽卵形，叶脉深凹，叶色绿色。伞形花序，花葶多数，花色丰富。多花报春(P.polyantha)，本种是经过育种家长期选育而来的。株高15～30厘米，叶倒卵形，基部渐狭成有翼的叶柄。花梗比叶长，伞形花序多数丛生。花色丰富。

报春花属是典型的异花授粉植物，多数种类具有两型花，即在同一种中，部分植株具长花柱花：花柱长达花冠筒口，雄蕊则着生于花冠筒的中部或近基部；另一部分植株具短花柱花：花柱仅长达花冠筒的中部，而雄蕊则近花冠筒口着生。昆虫采花蜜时头部触及花冠筒口部器官，而其口器伸至冠筒下部，这样就将短柱花的花粉授于长柱花的柱头，将长柱花的花粉授于短柱花的柱头。

根据C.R.达尔文长期的观察并经实验证明，经上述异花授粉的花受精率较高,通常产生较多饱满的种子,植物学术语称为正规传粉，相反，长柱花的花粉授于长柱花柱头或短柱花的花粉授于短柱花柱头，则称之为不正规传粉，其受精率低，甚至完全不育。

报春花属的多数种类花冠鲜艳美丽，可栽培供观赏。产于温暖地区的种类适合温室栽培，高山种类则为布置岩石园的理想材料。近百余年来，西方国家曾先后多次派人来中国四川、云南、西藏等地搜集报春花种苗。目前欧美庭园栽培的报春花种类中，许多皆引种自中国。中国目前栽培较普遍的有报春花、四季报春和藏报春 3种。 报春花多用种子繁殖，但其种子寿命短，发芽力丧失快。春天采收的种子秋天播种，发芽率会下降一半。因此应将采收的种子晾干冷藏，降低其代谢活动，延长寿命。报春花种子小，又属喜光发芽种子，因此播后不必覆土，只需用塑料薄膜覆盖保湿即可。发芽适温为15℃至20℃，超过25℃发芽率会明显下降。播种时期应根据所需开花期而定，需冬季开花可于晚春播种，需春天开花可于早秋播种。晚春播种，幼苗很快进入炎夏，需做好降温工作，否则幼苗极易在酷热的天气中死亡。大批量种植应有降温设备，若在冷凉地区种植，可安全度夏。少量种植可在四月播种，夏天到来时幼苗已长大，具有较强的抗热性，放置于荫凉通风处即可安全度夏。报春花喜温暖、湿润，忌炎热、干旱，生长适温在10℃至25℃之间。

个别的品种如欧洲报春和多花报春等还可采用分株法繁殖，每一子株必须带2～3个芽。报春花种子寿命极短，陈种子往往发芽率极低，有时甚至不发芽。种子采收后应置于通风处阴干，不可在强光下曝晒，以免降低种子的发芽型。一般种子的发芽率为40％左右。为了保证春节开花，一般在六月播种。播种用土为草炭土，也可适量加入沙子，因种子细小，一般用撒播法，报春花类的种子为好光性种子，播后可不覆土或覆极薄的一层细沙，以不见种子为宜。发芽温度为15～20℃。对报春花、四季报春等需10～20天发芽，而西洋樱草花需20～28天发芽。当幼苗长至2～3厘米时可以分苗，当幼苗达到8厘米时定植于10厘米的营养钵中。栽培土为腐叶土、厩肥、沙各1份混合，加入少量石灰和过磷酸钙。实生苗定植后应追肥，操作时避免肥水沾到叶片，保持盆土湿润，一般叶片达到20～25片时开花，花谢后及时将残花梗清除，以免影响观赏。从播种直至进入冬季以前，应该遮荫，冬季及花期则增加光照。